8月31日,國家商標局發(fā)布了一條海外商標搶注預警信息。發(fā)布中指出,一名外籍商人將120多個中國玩具企業(yè)的廠名及商標,以個人名義在智利工業(yè)產權局(INAPI)申請注冊。主要涉及第28類玩具相關產品,且目前其大部分商標注冊申請已經進入公告程序,如無異議,將可能在近日內獲得批準。
該條預警同時指出,鑒于該搶注行為一旦成功,可能阻礙我國相關廠商的產品進入智利及南美周邊國家市場,直接影響相關企業(yè)利益,現提醒相關企業(yè)積極通過當地法律和行政程序依法主張自身權利。
中國作為一個玩具生產和出口大國,不少品牌的產品已經取得了相當多的市場占有率,同時也得到了消費者的認可和市場的驗證,好多企業(yè)的品牌也是廣大消費者公認的知名品牌。
可是在商標局此次的預警信息當中,我們還是遺憾地看到了諸如“GOLDKIDS”(疑似汕頭黃金嘉玩具有限公司品牌)、“MEI SHENG”(疑似美盛控股集團旗下子公司美盛文化創(chuàng)意股份有限公司品牌)、“ZHONG MA”(疑似東莞中瑪玩具有限公司品牌)等中國品牌被以個人名義在海外搶注的信息。
我國的玩具產業(yè)多以出口為導向,大部分玩具產品銷往海外,值得注意的是,雖然我國玩具出口規(guī)模保持穩(wěn)定增長,但同樣面臨著諸多的挑戰(zhàn),還伴隨有潛在的風險,機遇與挑戰(zhàn)并存。這一切在今天看來,知產更是重中之重,尤其是對于出口導向的制造業(yè)來說,它直接關乎到企業(yè)的切身利益,甚至是生死存亡。
順著商標局發(fā)布的這條預警信息,可以更深的層面領悟到對于海外市場來說,商標扮演了一個“入場券”的角色,它不僅敲開了海外市場的大門,同時也是企業(yè)征戰(zhàn)海外時鞏固并擴大市場的一柄利器。古語有云:“兵馬未動,糧草先行”,講的就是保證戰(zhàn)斗物資先一步到位的戰(zhàn)略性,更是提及了后勤保障的重要性。
在如今日益嚴苛的商戰(zhàn)環(huán)境中,往往國內的單一市場并不能夠滿足所有企業(yè)的胃口,于是總有部分企業(yè)要踏出國門,征戰(zhàn)海外,贏得更多的利益,提升品牌價值。
在開拓國內市場時,企業(yè)往往知道商標先行的道理,可是在征戰(zhàn)海外市場的過程中,商標先行往往是最容易忽略的,這個最容易忽略的部分,會給在企業(yè)征戰(zhàn)海外的過程中帶來重重險阻,如果您的企業(yè)準備征戰(zhàn)海外、擴大市場,那么一定要理解“兵馬未動、糧草先行”的道理,也就是提前注冊商標的意義。
一、提前注冊海外商標的意義
1、保護注冊:
在品牌確定之時,按照企業(yè)相關戰(zhàn)略向在未來可能涉及到的國家或地區(qū)申請商標注冊。
2、先行注冊:
在商品準備出口之前,向所有出口的國家或地區(qū)申請商標注冊。
3、及時注冊:
在出口商品的同時,向所出口的國家或地區(qū)申請商標注冊。
對于所有有意征戰(zhàn)海外市場的企業(yè)來說,手中緊緊握住商標這張“入場券”,是進入海外市場的先決條件,將保護企業(yè)知產最大限度的提前、保證企業(yè)在海外的利益不受侵犯,便是提前注冊海外商標的意義。這三層意義中,保護注冊是即安全、又高效的注冊方式。保護注冊既要求企業(yè)具有敏銳的觀察能力,又要求企業(yè)具備預判市場的能力,但是與此同時又可以把所有潛在風險的概率降到最低,是可以最有效保護企業(yè)知產的方法,也是成熟企業(yè)首選的戰(zhàn)略步驟。
二、注冊海外商標的好處
1、樹立國際品牌形象、提升品牌價值
這兩年已經在風口上實現騰飛的小米公司便是經典的案例,小米公司不僅在國內市場占有率搶進前三,還大力推行“走出去”戰(zhàn)略,在全球經濟一體化的趨勢下,向海外市場推進,并且在印度也取得了非常驕人的成績。小米品牌便通過企業(yè)的國際化戰(zhàn)略樹立了國際化品牌形象,在消費者心中的品牌價值也被極大的提升起來,更在由“中國制造”轉向“中國創(chuàng)造”的浪潮中,站到了時代的前列。
2、避免商標被他人搶注
本文開頭所提及的8月31日國家商標局預警發(fā)布便說的是這個問題,無獨有偶,國內知名醬品“郫縣豆瓣”在華人眾多的加拿大被搶注、國內知名品牌“海信(HISENSE)”在歐洲被搶注,這些經典案例更是可以說明商標被搶注的危害:這類搶注行為為我國企業(yè)“走出去”戰(zhàn)略的深入實施帶來了巨大的阻力,同時更是告訴國內企業(yè)不斷增強知產保護意識的重要性。
3、保證產品順利入市、免于受阻
目前世界上絕大部分國家的商標注冊均使用“申請在先”原則,明確申請日對于商標可否注冊成功是一個重要條件。
美國蘋果公司就曾在2010年就“IPAD”商標大陸所有權的問題上與深圳冠唯公司發(fā)生矛盾,此后雖經多次庭審宣布兩方和解,但是為此,蘋果公司便付出了6000萬美元的代價。綜合整個案件來看,冠唯在2000年注冊“IPAD”中國商標,此時美國蘋果公司并未注冊,在2010年美國蘋果公司“iPad”發(fā)布之后,便引發(fā)了長達二年的商標之戰(zhàn),為企業(yè)帶來了巨額損失。
通過此件案例,更是點明我們所有國內企業(yè)在海外確定商標注冊成功之后,再讓產品流入對應市場,避免嚴重的后果并確保企業(yè)產品順利入市。
4、為無形資產增值
商標作為企業(yè)的無形資產,其價值會隨著企業(yè)經營情況、市場環(huán)境的變化和行業(yè)的變量而產生附加價值,增值的潛力巨大。
奇虎360作為國內互聯網安全服務公司龍頭企業(yè),早于2013年的亞洲移動通信博覽會上便針對雙端安全領域發(fā)布了兩大國際產品(PC端:360 Internet Security和移動端:360 Mobile Security),其中的“360 Mobile Security”同步在Google Play上架。
僅在中國,2013年雙端產品便擁有了超過8億的用戶,此后360品牌價值飆升,以百億規(guī)模完成私有化從美國退市。
隨著其品牌價值的不斷提升和良好的市場環(huán)境以及行業(yè)變量,有機構預言360回歸A股的價值不低于900億,坊間更是一度傳出了3800億的估值,這巨大的估值,也讓360品牌的增值潛力變得無比巨大。
從創(chuàng)始之初,到納斯達克上市,再到從美國退市回到國內籌備A股上市,360,這個巨大IP的增值,跟創(chuàng)始之初已不可同日而語了。
5、享受補貼或特殊優(yōu)待政策
為支持和鼓勵企業(yè)注冊海外商標,并利用商標戰(zhàn)略真正的“走出去”,我國各地政府對企業(yè)均實行一次性資助政策,具體內容依各地實際情況有所不同。
以鄂爾多斯市為例,鄂爾多斯市政府2016年5月份出臺的《鄂爾多斯市大力推進商標品牌戰(zhàn)略實施意見》中明確指出,對獲得地理標志證明商標的協會組織、馬德里商標國際注冊的企業(yè),市政府給予報銷注冊費用。
海外不同的國家和地區(qū)之中,雖然有的對進口商品有著相當嚴格的管理措施,但是也有的對進口商品提供了相應的特殊優(yōu)待政策,比如減免稅款等政策。
三、注冊海外商標的方法
1、馬德里商標國際注冊
馬德里商標國際注冊是指根據《商標國際注冊馬德里協定》或《商標國際注冊馬德里協定有關議定書》的規(guī)定,在馬德里聯盟成員國間所進行的商標注冊,即通常說的商標國際注冊。截止2017年3月17日,馬德里體系共有98個成員國。
馬德里商標國際注冊的優(yōu)勢在于只要在成員國之一注冊成功,在協約的各國都能夠得到保護。2017年上半年,中國申請人提交馬德里商標國際注冊申請1840件,比去年同期增長53.3%。作為全球化背景下國際交流合作的重要平臺之一,馬德里體系不斷發(fā)展壯大,在推進全球知識創(chuàng)新和品牌經濟發(fā)展中發(fā)揮了重要作用。由于篇幅有限,馬德里體系成員國名稱和具體的內容不在此展開。
2、分別向各國商標主管機關申請注冊
眾所周知,世界各國的商標法內容雖然不盡相同,但是都規(guī)定對注冊商標所有權進行法律層面的保護,相較于馬德里商標國際注冊,分別向各國商標主管機關申請注冊的方式復雜繁瑣且費用較高,如果企業(yè)向除98個馬德里協約成員國之外國家提交商標注冊申請,這一步是必經的。
在全球經濟一體化的趨勢下,隨著國家走出去戰(zhàn)略的深入開展和實施,越來越多的民族的企業(yè)開始布局海外,積極推進品牌國際化戰(zhàn)略,我們要知道的是,市場中不存在永遠的第一,也沒有永遠的龍頭企業(yè),只有永遠的品牌,商標作為企業(yè)重要的無形資產,及時申請海外商標注冊從而取得商標使用權,不僅是企業(yè)長久利益的“先行糧草”,更是打開和占領國際市場的“奠基石”。
回到主題來說,這次商標局發(fā)布的預警,提醒我們要隨時注意觀察跟企業(yè)相關的知產在海外的情況,如果遇到類似事件,要敢于積極通過法律的手段保護己方利益、主張權利,同時更要意識到保護知識產權的重要性。
以此為鑒,警鐘長鳴。